Сначала, конечно, никакой оригинальной идеи не было. Я в 14 лет увидела украшения с цветами и травами в эпоксидной смоле в соцсетях и захотела попробовать то же самое. Тогда среди мастеров было модно заливать объемные цветы в молды (силиконовые формы) и делать сережки, подвески со смоляными сферами, внутри которых застывали незабудки, бутоны роз, сухоцветы и даже одуванчики. Хотелось также, но я понимала, что начинать лучше с простого. Родители купили мне на пробу строительную смолу желтого цвета, респиратор. Первые листья я заливала на картонке, обклеенной скотчем, в маленьком дачном домике.

Нельзя назвать как таковую дату, когда я смогла назвать свое хобби проектом. Тем более концепция постоянно менялась. Сначала я рисовала на листьях природные сюжеты, потом пришло в голову изображать миниатюры известных картин. Стала создавать целые коллекции: серьги и подвески с картинами Ренессанса, Импрессионизма, Русского искусства и др. Одни из самых любимых работ – серьги по картинам Рафаэля и Ван Гога. Отсюда появилось и название бренда Artleaves Jewelry, то есть искусство (art) на листьях (leaves). Потом поняла, что искусство это все-таки на более узкую аудиторию и развитию маленькой мастерской не способствует. Идею безусловно оставила, но вернулась больше к изображению растений, цветов, животных. Отдельной коллекцией стали украшения с изображением насекомых: бабочек всех цветов, божьих коровок. Так появился бренд, который олицетворяет единение искусства и природы и напоминает о том, что природа сама искусство и порождает его – именно в ней человек веками черпал вдохновение и идеи.

Было очень сложно развивать социальные сети. На самом деле это требует гораздо больше времени, чем создание украшений и гораздо больших затрат. Я развивала сразу несколько соцсетей, покупала рекламу, снимала процесс для красивых роликов, делала видео под тренды, контент-планы под разные площадки и даже подавала заявки на экспонирование в шоу-румах. Изучая маркетинг на собственном проекте, нужно быть готовым к провалам. После них понимаешь, кто на самом деле твоя целевая аудитория, какие каналы продвижения эффективные, и что самая эффективная реклама – хорошее видео или пост, искренний и сделанный с душой. Когда ты не пытаешься ничего продать, а просто показываешь то, что реально любишь и чем горишь.

Наверное, нет особых критериев, главное, чтобы листочки были эстетичными, яркими и однотонными, тогда рисунок на них будет хорошо виден. Важно соблюдать несколько простых правил: не собирать подгнившие листья, выходить на «охоту» только в солнечную сухую погоду, не выбирать слишком плотные листья, в которых много влаги. Чаще всего использую листья черноплодной рябины. Они лучше всех сохраняют природный цвет и имеют удивительный спектр окраски от зеленого до красного, желто-оранжевого и даже фиолетового. Зимой можно покупать цветы в магазинах и сушить лепестки, но мне хватает осенних запасов. Листья храню в толстых книгах под прессом, как делают все гербаристы. Еще сортирую листья по цветам и нумерую коллекции – так легче найти материал под конкретную идею.

Процесс многоэтапный и занимает много времени: украшения на заказ я делаю за две недели. Сначала необходимо нарисовать сам рисунок, на это уходит 1-1,5 часа. Потом дать ему хорошо застыть на листе и подготовить к заливке. Заливаю обычно в 2-3 слоя с разницей в 48 часов, чтобы дать смоле хорошо застыть. На саму заливку надо, наверное, каждый раз около часа. После этого сверлю отверстия для швенз или бейла дремелем, и украшение можно считать готовым. Пока не придумала, как делать это все побыстрее, хотя, с другой стороны, для меня это арт-терапия и любимое хобби, которое не хочется торопить.

Выбираю то, что нравится или то, что хочет заказчик. Обычно помогает Pinterest, где я нахожу много изображений и комбинирую из них рисунок, чтобы не нарушать авторское право. Да, я не всегда об этом думала в силу возраста, но сейчас делаю только так. Недавно увидела в социальных сетях работы иллюстратора из Португалии и не смогла пройти мимо. Автор уже дала мне разрешение на использование ее рисунка, так что очень скоро покажу то, что у меня получилось.

Живопись. Тут всегда полный полет фантазии, цветовой хаос и миниатюрная работа, которая мне нравится даже больше, чем писать на больших холстах. Как будто создаешь маленький мир на кусочке природы. Примером для меня была палехская роспись и федоскинская лаковая миниатюра, которыми не перестаю восхищаться. Мне, конечно, до такого мастерства еще очень далеко, но оно всегда вдохновляет на новые интересные рисунки и украшения. А они еще впереди.